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第87章 淮军初战虹桥（第4页）

李鸿章早料到这一手，从容道："吴大人多虑了。淮军自备粮饷，绝不扰民。相反，本官还打算疏通商路，让上海更加繁荣。"

"哦？"几位商人立刻来了兴趣。

"本官观察上海码头淤塞严重，商船进出不便。若能组织兵勇疏浚，再派兵保护商队，想必对各位生意大有裨益。"李鸿章侃侃而谈。

商人们纷纷点头称赞。

;吴煦见势不妙，急忙岔开话题："李大人用兵如神，不知接下来有何打算？"

李鸿章目光炯炯："慕王谭绍光虽败，主力犹存。本官已派人探查，其部现盘踞奉贤一带。淮军不日将主动出击，一举歼灭之！"

"这。。。"吴煦脸色微变，"大人初来乍到，不如先休整。。。"

"兵贵神速。"李鸿章斩钉截铁，"若等长毛恢复元气，上海危矣！"

宴席散去时，吴煦不得不承诺提供五千两军饷和城东一片营地给淮军长期使用。

李鸿章走出道台衙门，夜风拂面，他深深吸了口气。

"大人高明。"跟在身后的张树声低声道，"既得了实惠，又堵住了吴煦的嘴。"

李鸿章冷笑："这些地方官，只知自保。若不逼一逼，怎肯出力？"

翌日清晨，李鸿章带着亲兵巡视虹桥战场。

春雨过后，战场上残留的血迹已被冲刷干净，只有折断的兵器和烧焦的旗帜还散落四处，诉说着那日的惨烈。

"大人，此战我军虽胜，但伤亡不小。"张树声指着地上几处掩埋的痕迹，"长毛火器虽不如我军精良，但人数众多，冲锋悍不畏死。"

李鸿章蹲下身，捡起一枚变形的铅弹，在掌心掂了掂："西洋列强早已用上后膛枪，射程、精度远胜我们这种老式火铳。"

他站起身，目光坚定，"必须更新装备，否则下次遭遇长毛主力，胜负难料。"

"可是朝廷。。。"

"将在外，君命有所不受。"李鸿章沉声道，"你今日就去联系英国领事，先买两百支恩菲尔德步枪，再雇两名炮术教官。"

"遵命！"张树声精神一振，"有了洋枪洋炮，看长毛还敢嚣张！"

正说话间，一匹快马飞驰而来，马上探子滚鞍下马："报！慕王谭绍光联合纳王郜永宽、忠王李秀成部，率五万大军向上海杀来，前锋已过南翔！"

张树声脸色大变："五万！大人，这。。。"

李鸿章却出奇地平静，他拍了拍手上的泥土："来得正好。传令各营，准备迎敌！"

回到大营，李鸿章立刻召集众将议事。他站在地图前，手指点在南翔位置："长毛此番来势汹汹，但有三点可为我所用。"

众将屏息聆听。

"其一，长毛虽众，却是几股势力拼凑，指挥必不统一；

其二，南翔至上海水路纵横，大股兵力难以展开；

其三。。。"李鸿章嘴角微扬，"他们不知我军已得洋人支持，可出其不意。"

"大人意思是。。。"一名参将疑惑道。

"主动出击，半渡而击之！"李鸿章一拳砸在地图上，"就在南翔与上海之间的野鸡墩设伏，打他个措手不及！"

众将面面相觑，既敬佩又担忧。淮军虽士气高涨，但面对五万大军，毕竟实力悬殊。

"诸位不必忧虑。"李鸿章看穿众人心思，"本官已有妙计。张树声！"

"末将在！"

"你率五百精兵，多带旗帜锣鼓，明日黄昏时分绕到长毛侧后，虚张声势，做出大军来援之态。"

"遵命！"

"其余各营，今夜秘密开拔，埋伏在野鸡墩两侧芦苇荡中。待长毛前锋过了一半，听我号令一齐杀出！"

部署完毕，众将各自离去准备。李鸿章独自站在院中，仰望星空。

他知道，这一战将决定淮军能否在上海真正站稳脚跟。胜，则名利双收；败，则万劫不复。

"大人，老周求见。"亲兵的声音打断了他的思绪。

"让他进来。"

老周左臂吊着绷带，脸色仍有些苍白，但精神好了许多："大人，听说要打仗了？老周请求归队！"

"胡闹！"李鸿章皱眉，"你的伤。。。&quo

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"不碍事！"老周挺直腰板，"老周左手不能用，右手还能拿刀！再说。。。"他压低声音，"大人身边不能没有老人护卫。"

李鸿章心中一暖，拍了拍老周的肩膀。

其实此时，李鸿章心里想的是师父曾国藩，送他离开安庆时的谆谆教导，带兵当爱兵如子，这样才能有士兵为你拼死向前，为将者方能成就大事业……。

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