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四月初七，秦家各房上门添妆。

秦明华给的是一匣子珠钗首饰，分量不轻不重，袁氏瞟了眼记在心里，想着日后宋世衡成婚她该如何回赠。

二房送了件大礼，是整块沉水香雕假山香山子，底座还是紫檀木雕，幽香浸润到空气里，处处充斥着银子的味道，这让秦栀想起沈萌生辰，二叔二婶为秦襄备的那份贺礼，还真是一如既往的奢侈靡丽。

只是依着二叔二婶的一贯作风，重礼必有所图，想来还是为着秦襄和秦棠。

三房是陪老太太一同出现的，冯氏瘦了些，由戚氏搀着坐到主座上，众人起身立在旁侧，依次唤“母亲”“祖母”，冯氏干瘪的嘴抽了抽，低低哼声回应。

“栀姐儿要出嫁，我这老婆子便舔着脸来主动登门，若嫌弃，大可撵我走。”

袁氏忍不住翻了个白眼。

秦明景躬身，沉声道：“母亲说的哪里话，您是长辈，自然有资格教导训诫。”

冯氏冷笑，唇两边的沟壑愈发深刻：“我是有多刻薄，才会在喜庆的场合训诫子孙？！”

秦明景吃堵，生生咽下闷气，袁氏却不肯，笑盈盈上前福了一礼：“想是老爷看母亲板着脸来，心有余悸才说错话的，母亲宽宏大量，莫要与自己儿子计较细枝末节。”

冯氏攥着拳，太阳穴突突直跳：“你这是在说我的不是？”

“我哪里敢？”袁氏惶恐，“我是说母亲自带威严之相，不怒而威，到底是儿媳口无遮拦，又惹您生气了。”

袁氏还想呵斥，戚氏悄悄咳了声，她猛地收住，靠回椅背。

“安国公府乃勋贵之家，庶务冗杂，规矩繁多，四娘毕竟年纪小，好些事周全不来容易出岔子，我特意挑了两个能干的女婢，到时出嫁便让她俩随行左右，各处也都能帮趁着四娘。”

话音刚落，两个女婢便款款走出，先向众人行礼，复又冲着秦栀福礼，唤：“四娘子安。”

秦栀安不安且另说，袁氏当真是怒了，一撩袖子便要冲到冯氏跟前，幸好秦栀眼疾手快，抓着她手臂将人牢牢摁住，“母亲别急。”

冯氏舒坦极了：“这俩人一个叫桂枝，一个叫湘仪，会伺候人也懂得料理家事，前头或是房里的不拘放手交给她们去忙活，自不叫你费心，从今往后她们便都是你的人了。”

秦明华都觉得难堪，且不说秦栀尚未嫁过去，就算她已经是安国公府少夫人，也是韶华正盛的年纪，哪里需要婢女帮她去固宠，如此卑劣露骨的主意，必定有人撺掇，秦明华眸光一扫，果然，戚氏正垂首偷笑。

秦明华顿时了然，先前戚氏心高气傲，妄图攀附安国公府，眼看不成，又把心思打到衡哥儿身上，被自己推搪回来，她才不得不赶紧应下陈家的亲事。

陈家比起安国公府，自然差的极远，戚氏岂会心服？

秦明华将眸光转到秦栀身上，她却是眯着桃花眼，漫不经心的弯唇，仿佛毫不在意，谢了老太太，便让红景将两个婢女领了回去。

添妆礼气氛凝滞，袁氏摔了脸，面子活都懒得做，见各家起身，便也不留，叫齐大管事和吴管事将人都送了出去。

“老太太，三弟和三弟妹家心思细腻，照顾妥帖，我便不留您老人家用晚膳了。”

一句话，气的冯氏老脸紫红。

第23章第23章嫁沈厌

傍晚时候，秦栀往正院来。

朱嬷嬷拉住她，使了个眼色小声说道：“夫人用的少，虽然生气但没跟老爷吵，只是两人待在外间谁也不搭理谁。”

秦栀点头：“父亲竟也没往署衙躲避，那便知道自己理亏。”

祖母故意撂下这样两个女婢，无非是想报复母亲的冷落和父亲的沉默，将自己被“抛弃”在三房的委屈窝囊狠狠发泄出来，此举虽于她无益，但能让父亲母亲失和争吵，祖母便会开怀，她就是这种损人不利己的性子，凡事不论后果只要自己舒坦。

话说回来，祖母昏聩生乱还是要怪三婶婶戚氏的挑拨离间，冤有头债有主，她终归不会让躲在暗处的鬼祟逍遥得逞。

秦栀叩了叩门，听到应声后进入。

“其实祖母这么做，倒也无可厚非。”

话音刚落，袁氏便将

茶盏往案上重重一搁，茶汤四溅，洇开一团浓稠。

“早年间她作践我，迫我必须为秦家长房生出儿子，那会儿我年轻脸皮薄，便是心中不悦也不愿忤逆长辈，遂怀着身孕自己个儿心里担着压力，生下熙姐儿，她看了一眼便撇嘴走开，我装不知道，不过两三个月，她又撺掇你父亲通房纳妾，说我不得用，便让旁人给你父亲生，天可怜见，那时我才嫁给你父亲两年，我不想让你父亲为难，便为他相看了两户人家，寻得是正经良妾。

你祖母安分了几日，可我怀你时她又开始上蹿下跳，又是烧香又是请神，信誓旦旦说我这回指定能生儿子，结果我生了你，她那张老脸彻底垮了，要不是当着你祖父的面，再多难听的话她都能说的出来”

秦明景轻叹：“都过去那么多年了，你同栀姐儿说这些做什么？”

“你说呢？”

秦明景笔一顿，却不敢抬头，余光偷偷乜了眼袁氏，见她神色冷冷，不由得立刻收回视线，继续装出认真描画的样子勾勒图纸。

“当年要不是我两个哥哥赶到京城，如今的大房里有没有我们母女三人的容身之地，尚未可说！”袁氏沉声笑着。

秦明景不敢看她，讪讪勾动唇角，“过继之事便不要再提了，你知道母亲脾气，那就是她随口一说，再者，我怎么可能把别人的孩子看的比熙姐儿和栀姐儿更重。”

“随口一说，便请了耆老开了祠堂，威逼我点头答应？”

袁氏绝不会原谅，但也早已释怀，放过了自己，故而此刻只有对往事的抨击，肝火微微上涌而已，“她欺辱我不够，如今还想来害我的女儿，断不可能。”

秦明景搁下笔，终于肯抬起头来看她：“别说是你，我也是不肯的，那两个女婢便暂且安置在府中，莫让栀姐儿带到公府去了。”

袁氏别开脸，看向秦栀。

秦栀这才开口解释：“我之所以说祖母这样做无可厚非，是已经想好了对策。”

闻言，秦明景和袁氏纷纷蹙眉看来。

“我审过那两个女婢，她们是祖母托牙婆买来的，籍契也都合乎规矩。桂枝是家里穷，哥哥把她卖了娶亲用的，人很俊俏心气也高，我试探了几句她都不肯接话，是铁了心思想做姨娘的。湘仪是罪臣之后充入奴籍，她同我说愿意为奴为婢，即便做最苦累的活也不打紧，她不想做妾。

我想留下湘仪，让她随红景料理书目账册等事宜，她读过书也认识字，看起来文静柔和但心志坚定，想来是家道中落后忍辱负重的缘故，若她经得住考验，回头我便让她做管事。