灰影!又是他!那个在暴雨废墟中枪口锁定她眉心又转向畸变体,那个在“游隼”小队失联区域动袭击的幽灵狙击手!他在这里!他一直在监视!就在她吞噬畸变体、熵结晶力量外泄、她自身最虚弱的瞬间,动了致命一击!如果不是影刃……
熵结晶冰冷的意识流带着一丝罕见的、被冒犯的波动:“熟悉的……味道。守秘者的……猎犬。”
“目标转移!能量反应消失!方位……无法锁定!”堡垒内部的警报声透过厚厚的金属墙壁隐约传来,夹杂着护卫们急促的呼喊。
影刃压在艾琳身上,如同最警觉的猎豹,纹丝不动。他那覆盖着战术目镜的脸转向墙壁上的孔洞方向,似乎在倾听着什么,又似乎在分析着残留的能量轨迹。几秒钟后,他紧绷的身体才微微放松,但按在艾琳肩膀上的手依旧没有松开。
“安全……暂时。”他那沙哑的声音再次响起,带着一种奇特的、如同电子合成的质感。
艾琳挣扎了一下,影刃这才缓缓起身,动作迅捷无声。他收起那把奇特的武器,站回门边的阴影里,仿佛刚才那电光火石般的扑救从未生。只有墙壁上那两个无声的致命孔洞,证明着刚才千钧一的凶险。
艾琳艰难地撑起身体,靠在冰冷的墙壁上,大口喘息。手腕上的黑色纹路传来阵阵灼痛,颜色深邃得如同深渊。地上,那畸变体已经彻底化为了一小撮灰白色的灰烬,只有那个闪烁着蓝光的能量项圈孤零零地躺在灰烬中。
“补给”完成了。熵结晶得到了能量补充,代价是她的身体被进一步侵蚀,以及……灰影那无声的、如同附骨之疽的致命威胁。
临时营地的中央指挥板房内,气氛凝重如铅。
墙壁上那两个被特殊树脂临时封堵起来的细小孔洞,如同两只冰冷的眼睛,无声地嘲笑着堡垒的防御。
秦牧云站在主控台前,那只冰冷的机械义手在全息地图上快操作、放大。地图上清晰地标注着刚才袭击生的板房位置,以及根据弹道轨迹反推出的、可能的狙击点——位于枯骨坡西侧大约两公里外,一片被浓雾笼罩、地形复杂、布满巨大风化岩柱的区域。
“弹道分析结果。”秦牧云的声音低沉,听不出波澜。
一名技术官快汇报:“弹头为高密度合金,表面覆盖未知能量场,穿透性极强,附带瞬时高温熔融效果。射源能量特征高度内敛,残留极少,与数据库记载的‘灰影’惯用弹药特征……吻合度99。7%。”
“防御系统反应时间?”秦牧云追问。
“零。”技术官的声音带着一丝不易察觉的羞愧,“弹头度……过现有传感器捕捉阈值。能量场完全规避了被动防御扫描。直到……直到墙壁被击穿,能量泄露触警报,系统才……”
“废物!”旁边一个身材魁梧、脸上带着一道狰狞疤痕的军官忍不住低吼出声,拳头砸在控制台上,“两公里!在我们的眼皮底下!差点让他把‘钥匙’给毁了!这脸丢大了!”
“疤脸,冷静。”秦牧云的声音不高,却带着不容置疑的威严。疤脸军官悻悻地闭嘴,但眼神依旧充满愤怒和不甘。
秦牧云的目光转向静静站在角落阴影里的影刃:“你的判断?”
影刃微微动了一下,战术目镜转向秦牧云,沙哑的声音毫无起伏:“目标……预判精准。攻击时机……选择容器能量波动峰值与虚弱叠加点。目标……意在清除。非试探。”他顿了一下,补充道,“他……知道我。”
最后四个字,让指挥室内的温度似乎又降了几分。灰影知道影刃的存在,知道他的反应度,却依然选择了出手!这是何等的自信和……蔑视?
“守秘者……”秦牧云低声咀嚼着这个词,机械义眼红光流转,“看来,他们对‘钥匙’的重视程度,远我们的预估。灰影的目标,从来不是瑞亚·k,也不是铁幕同盟。是熵结晶本身。”
他猛地抬头,目光锐利如鹰隼,扫过指挥室内的每一个人,最终落在全息地图上那片代表灰影可能藏身的区域:“他就在那里。在这片被浓雾和死亡包裹的沼泽边缘,像幽灵一样游荡。他不会再给我们第二次‘补给’的机会。下一次攻击,会更致命。”
“领,我们怎么办?”疤脸军官沉声问道,“强攻搜索?那片区域地形太复杂,浓雾和辐射干扰严重,我们的无人机进去就是瞎子!派地面部队……伤亡难以预估,而且很可能正中他下怀!”
秦牧云沉默了。机械义手的手指在控制台边缘无意识地敲击着,出规律的“哒、哒”声。指挥室里只剩下仪器低微的嗡鸣和众人压抑的呼吸声。
艾琳坐在角落一张冰冷的金属椅子上,身体依旧虚弱,手腕的灼痛感在吞噬畸变体后并未完全消退,反而带着一种饱胀的麻木感。灰影的袭击带来的惊悸还未平复,秦牧云的话又在她心中掀起惊涛骇浪。灰影的目标是熵结晶!他要摧毁它!这意味着什么?如果熵结晶被摧毁,寄生在她体内的核心会怎样?她会死吗?但如果没有熵结晶……她又凭什么进入方舟救瑞亚?
矛盾、恐惧、茫然……如同冰冷的藤蔓缠绕着她的心脏。
就在这时,一名一直埋头在复杂仪器前的通讯官猛地抬起头,声音带着难以置信的惊愕:“领!接收到一组……异常信号!”
“方位?特征?”秦牧云立刻追问。
“方位……就在我们正东方向!距离……不足五百米!就在枯骨坡边缘!”通讯官语飞快,手指在键盘上飞敲打,“信号特征……极其微弱!波段……从未记录过!不是废土任何已知通讯协议!它……它在主动规避常规扫描!如果不是刚才灰影袭击导致局部能量场扰动……我们根本现不了!”
全息地图上,一个极其微弱的、不断闪烁的橙色光点,赫然出现在代表临时营地的绿色光点正东方向,紧贴着坡地的边缘!
“放大!环境扫描!”秦牧云命令道。
地图迅放大,显示出那片区域的地形——一片相对平缓、覆盖着厚厚灰白色骨粉和低矮、扭曲的黑色灌木丛的坡地边缘。扫描图像一片模糊,被强烈的辐射和畸变能量背景噪声干扰。
“无法精确定位信号源!干扰太强了!但信号特征……正在重复!”通讯官的声音带着一丝激动,“它在送某种……定位信息?或者……求救信号?”
求救信号?瑞亚?!
艾琳的心脏猛地一跳!不顾身体的虚弱,猛地站起身!瑞亚!难道她就在这里?就在附近?!
熵结晶冰冷的意识流似乎也波动了一下,传递出一丝……困惑?:“信号……非生命体。能量特征……异常。熟悉……又……陌生。”