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第6章 锈火（第2页）

“你叫什么？”张力压低声音问道，试图分散自己对疼痛的注意力。

“艾琳。”女医生简短地回答，在一个岔路口停下，警惕地嗅了嗅空气，“以前是钢铁穹顶的生物工程师，现在是锈火的医疗主管。别说话，我闻到腐肉味了。”

她示意张力贴在墙壁上，自己则小心翼翼地探出头，查看前方的通道。几秒钟后，她猛地缩回来，脸色变得煞白。

“该死，通道被堵死了。”她急促地低语，“至少五个畸变者，正在啃食一具尸体。我们得绕路。”

“绕哪里？”张力问道，感觉自己的意识又开始模糊。失血过多的后遗症加上通道内闷热的空气，让他几乎站立不稳。

艾琳咬了咬嘴唇，似乎在做一个艰难的决定：“下层仓库。那里有一条旧通风管道可以通往中央区。但……”她犹豫了一下，“那里靠近古神污染隔离区。你的熵值已经很高了，靠近污染源可能会加畸变。”

“我别无选择。”张力苦笑道，“而且，我觉得我体内的"东西"能暂时保护我。”

艾琳怀疑地看了他一眼，但远处突然传来的一声近在咫尺的嘶吼让她没有时间追问。她一把抓住张力的手臂：“快走！”

他们调转方向，沿着一条向下倾斜的狭窄楼梯快移动。越往下，空气变得越潮湿、浑浊，墙壁上的应急灯也变得越来越少，间隔越来越远。黑暗中，张力几乎看不清艾琳的背影，只能跟着她轻微的脚步声和偶尔的指引前进。

“小心，这里的地板有缺口。”艾琳低声提醒，伸手扶住了差点踩空的张力，“我们快到了。仓库门就在——”

她的话戛然而止。前方，在通道的尽头，一扇锈蚀的金属门半开着，门缝里透出诡异的、脉动的暗红色光芒。更可怕的是，门前的空地上，躺着几具身穿锈火制服的尸体，他们的死状极其恐怖——全身皮肤呈现出一种不自然的蜡黄色，五官扭曲变形，嘴巴大张着，仿佛死前看到了什么无法形容的恐怖景象。

“不……不……”艾琳的声音颤抖起来，“他们已经来过了。仓库失守了。”

张力强忍着恶心，仔细观察那些尸体。他们身上没有明显的伤口，但每具尸体的左手腕上，都有一个奇怪的装置：一个金属环，中心嵌着一小块暗红色的晶体碎片，看起来像是他那块熵结晶的劣质仿制品。

“那些是什么？”他指着金属环问道。

“熵能抑制器。”艾琳的声音低沉而疲惫，“我们开的简陋装置，用来减缓古神污染导致的畸变度。显然……没什么用。”

她小心地靠近最近的一具尸体，检查了一下：“体温还是温的。死亡时间不过十分钟。那些畸变者可能还在仓库里。”

“还有其他路吗？”张力问道，感觉自己的左肩伤口又开始渗血。温热的液体顺着背部流下，浸透了衣服。

艾琳摇了摇头，眼神中透出一丝绝望：“没有了。除非……”

她的目光落在尸体手腕上的抑制器上，突然闪过一丝亮光：“除非我们冒险穿过隔离区。那里有一条紧急通道直通中央区，但需要高级权限卡。”她迅翻找着尸体上的口袋，“队长级别的军官会随身携带。”

“隔离区？”张力皱眉，“那里有什么？”

“古神污染源。”艾琳简短地回答，终于从一具尸体的内袋里找出了一张沾血的磁卡，“七个月前，我们在一次地表勘探中现的。一块巨大的暗红色晶体，嵌在一座废弃教堂的地下室里。我们把它带回研究，结果……”她苦笑一声，“结果就是你现在看到的。过三分之一的队员在接触后生了不同程度的畸变。剩下的，比如我，只能靠这些简陋的抑制器苟延残喘。”

张力心头一震。暗红色晶体？教堂地下室？这描述让他想起了那块熵结晶，以及7号节点容器中的少女瑞亚。这两者之间是否有关联？

“走。”艾琳站起身，神情坚定，“跟紧我，别碰任何东西，尤其是那些红光的物体。如果感到头晕、恶心，或者听到低语声，立刻告诉我。”

他们绕过了仓库入口，沿着一条更加隐蔽、几乎被管道和线缆完全遮挡的狭窄通道前进。随着深入，空气中的腥臭味变得越来越浓重，墙壁上开始出现诡异的、如同血管般的暗红色脉络，它们在有规律地脉动着，仿佛有生命一般。张力注意到，自己视野中的系统界面开始不稳定地闪烁，熵值读数轻微波动。

【警告！检测到高浓度古神污染场！】

【用户熵值波动：8。3→8。5→8。7（持续上升中）】

【警告！精神污染强度提升！建议立即撤离！】

“艾琳，”张力低声说道，感觉太阳穴开始一跳一跳地疼，“我的"植入物"在警告污染浓度过高。”

女医生惊讶地看了他一眼：“你的植入物能检测古神污染？这……这太不可思议了。”她犹豫了一下，从口袋里取出一个小型仪器，上面的读数正在疯狂跳动，“他说得对，污染浓度已经过了安全阈值三倍。我们必须加快度。”

通道尽头是一扇厚重的防爆门，上面布满了撞击留下的凹痕和某种粘稠的、暗红色的污迹。门旁的生物识别面板闪烁着不祥的红光。艾琳颤抖着将那张沾血的磁卡插入卡槽，然后按下了手掌扫描按钮。

“识别通过。安保等级：队长级。”一个冰冷的电子音响起，“警告：隔离区内污染浓度标。进入后需进行强制净化程序。”

防爆门缓缓滑开，露出后面一片令人毛骨悚然的景象。

这是一个巨大的、半球形的空间，中央矗立着一个透明的圆柱形隔离舱——与张力在7号节点看到的那个几乎一模一样！只是规模小了很多。舱内充满了浑浊的淡绿色液体，浸泡着一块足有成年人大小的、不规则的暗红色晶体！晶体表面布满了血管般的纹路，内部有粘稠的物质在缓慢流动，散出脉动的暗红色光芒，将整个空间映照得如同血海。

更可怕的是，隔离舱周围的地面上，散落着数十具尸体！他们有的穿着锈火的制服，有的则是简单的防护服，每一具都呈现出不同程度的畸变：扭曲的肢体、外露的骨骼、皮肤上蔓延的黑色脉络……而在空间的边缘，几个穿着厚重防护服、戴着防毒面具的人影倒在地上，他们的防护服被从内部撕裂，仿佛有什么东西破体而出。

“天啊……”艾琳捂住嘴，声音颤抖，“整个研究小组……都死了……”

张力死死盯着那块暗红色晶体，一种难以言喻的熟悉感和恐惧感同时涌上心头。那东西……在看着他！不是比喻，不是错觉，那块晶体内部流动的物质，真的在形成某种类似“视线”的聚焦点，牢牢锁定了他！

“钥匙……”一个冰冷的声音直接在张力脑海中响起，与7号节点中瑞亚的声音一模一样！

“你听到了吗？”张力猛地转向艾琳，现女医生正困惑地看着他。

“听到什么？除了通风系统的噪音，什么都没——”她的话突然中断，眼睛瞪大，惊恐地看向张力身后，“小心！”