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第24章 雪地胭脂（第1页）

汾州城的春日，总带着一种沉甸甸的倦意。苏家那方小小的庭院里，几株牡丹开得迟滞而凝重，硕大的花苞压在枝头，仿佛承着铅块，沉甸甸地坠着，透不出一丝鲜亮。苏婉娘坐在廊下的绣墩上，指尖捻着细如牛毛的丝线，正对着绷架上一幅未完成的“并蒂莲”出神。针尖悬在半空，迟迟未能落下。那两朵莲花，在她眼前模糊又清晰，纠缠着，像极了昨夜梦里，郭家小院墙头递过来的那枝半开的杏花，还有郭从逊那双在月光下格外清亮的眼睛。

“小姐，”贴身婢女小婵的声音很轻，带着点怯生生的试探，“郭家郎君…托人捎了信进来。”她飞快地将一个叠得方正的素笺塞进婉娘袖中，指尖冰凉，像碰着了什么烫手的东西。

婉娘的心猛地一跳，指尖的绣花针无声地滑落，扎在厚实的锦缎底子上。她迅垂下眼睑，长长的睫毛遮住了骤然慌乱的神色，只低低应了一声：“嗯。”袖笼里那薄薄一片纸，却像一块烧红的炭，隔着衣料熨烫着她的肌肤。她知道小婵在怕什么。府里规矩森严，尤其父亲苏有财自从回来，愈谨小慎微，对两个哥哥尚能厉声训斥，对她这个女儿，则只剩下“规矩”“体统”几个字，像无形的枷锁，日日挂在嘴边。与外男私相授受，若被现，便是灭顶之灾。

可郭从逊不一样。他是这灰暗汾州城里，唯一透进来的一线光。他是那么一个干净的人，书卷气里带着点木讷的笨拙，站在她面前，话未说脸先红，可眼睛里的赤诚，却能烫得人心慌。他的兄长郭从谦是晋阳有名的伶人，可郭从逊自己，却一心只读圣贤书，盼着乱世能有个尽头，盼着有朝一日能堂堂正正地站在她父亲面前求娶。这份笨拙的、固执的心意，成了婉娘窒息生活里唯一的喘息。

“娘，”婉娘站起身，声音努力维持着平日的温顺，“日头有些烈了，我回房歇歇。”她向坐在廊下另一头、正检视着两个儿子托人捎回的银钱布匹的母亲王氏，微微福了福身。

王氏抬起头，一张富态的脸上刻着经年的风霜和精明的算计，眼角的皱纹在阳光下显得格外深刻。她目光锐利地扫过女儿略显苍白的脸，又落在她紧攥着袖口的手上，眉头不易察觉地蹙了一下，语气却是不变的刻板：“嗯，去吧。午后记得把昨日教的《女诫》再抄一遍，心要静，字要工整。女儿家，德容言功是根本。”那声音不高，却带着不容置疑的分量，像一块沉重的磨盘，压在婉娘的心口。

“是，娘。”婉娘垂着头，顺从地应着，转身走向自己那间小小的闺房。阳光被窗棂切割成条状，落在冰冷的地砖上，也落在她单薄的肩头。关上门，隔绝了外面庭院里母亲拨弄算筹的细微声响，她才敢靠着门板，微微喘息。飞快地从袖中抽出那张素笺，展开。上面只有一行熟悉的、略带稚拙的字迹：“戌时三刻，老地方，杏花疏影，盼卿至。”

心，像是被一只无形的手猛地攥紧，又骤然松开，狂跳起来。老地方，是苏家后院围墙外，靠近郭家小院荒僻角落的那一段矮墙。墙内有棵年深日久的杏树，枝桠虬劲地探出墙头。多少次，他便是攀着那树，将新摘的花或新写的诗，悄悄递进来。戌时三刻…正是府里人最松懈，母亲忙着清点哥哥们捎回的财物，父亲多半还在外面商号盘账的时候。

窗外的光线一点点暗沉下去，最终被浓墨般的夜色吞噬。婉娘的心，也随着这天色一点点沉下去，又一点点被那隐秘的、灼热的期盼点燃。她换上最不起眼的素色旧衫，对着昏黄的铜镜，手指颤抖着，将一枚小小的、母亲绝不会注意到的素银杏花簪子，仔细地别在鬓边。镜中的人影模糊，只有一双眼睛，亮得惊人，燃烧着孤注一掷的火焰。

时间在死寂中爬行。府中巡夜家丁沉重的脚步声由远及近，又由近及远，消失在回廊深处。当更鼓隐约传来，敲了三下时，婉娘深吸一口气，冰凉的空气刺入肺腑，带来一种近乎疼痛的清醒。她像一片没有重量的影子，悄无声息地滑出房门，避开廊下昏昏欲睡的守夜婆子，沿着熟悉的、被阴影覆盖的路径，向后院那堵矮墙潜去。

夜风带着初春料峭的寒意，吹拂着墙头稀疏的杏枝。疏影横斜，在冰冷的月光下，投下斑驳陆离的暗影。一个清瘦的身影，正焦急地在那片摇曳的暗影下踱步，正是郭从逊。

“婉娘！”他几乎是扑到墙下，声音压得极低，却掩不住其中的狂喜和急切，“你来了！”他仰着头，月光照亮他年轻的脸庞，额角沁着细汗，眼中是纯粹的、不顾一切的光芒。

“从逊…”婉娘的声音哽在喉咙里，她扶住粗糙冰冷的墙砖，指尖微微颤，“太险了，你怎么…”

“我等不及了！”郭从逊打断她，眼中闪烁着一种近乎狂热的光芒，“我前几日…前几日听大哥说，他在李都指挥使（李存勖）府中宴饮，听到些风声…与你有关…”他顿住，声音带着不易察觉的颤抖，“说是有大人物…要…要纳你为妾？”

最后两个字，像两把淬了冰的锥子，狠狠扎进婉娘的耳膜。她眼前猛地一黑，身体晃了晃，几乎要扶不住墙。尽管早有预感，从母亲近日看她的眼神，从父亲越来越频繁的叹息和欲言又止中，她已隐隐猜到那悬在头顶的命运之剑即将落下。可当这残酷的事实，如此直白地从郭从逊口中说出，经由他充满了痛楚和恐惧的声音传递过来，那股灭顶的寒意瞬间攫住了她，四肢百骸都冻得僵硬。

“不…不会的…”她下意识地摇头，声音虚弱得像秋风中最后的蝉鸣，更像是一种绝望的自我欺骗，“我…我爹娘不会答应的…”

“婉娘！”郭从逊的声音陡然拔高，带着一种撕裂般的痛楚，“是真的！大哥亲耳听见周德威将军在席间与人谈论，说…说你是极好的人选，要献给那契丹的什么左谷蠡王！就在这几日，便要定下了！”他双手死死抠住墙缝，指节因用力而泛白，仿佛那冰冷的砖石是他唯一的支撑，“我打听过了，他好像叫顾远…他…他是契丹贵族！我们汉家的女儿，怎能…怎能嫁与蛮子为妾？还是…还是去做小？”每一个字都像是从他喉咙里抠出来的血块，带着滚烫的屈辱和恐惧。

婉娘只觉得一股腥甜涌上喉咙口，又被她死死咽下。她倚着墙，身体软软地滑落，冰冷的砖石硌着她的脊背，带来一丝尖锐的清醒。是了，周德威…她那权势赫赫的远房表兄，父亲口中苏家在这乱世里唯一的倚仗。原来这倚仗，终有一日，是要用她这“女儿身”来偿还的。攀附契丹贵人，换取更大的权势和利益…她苏婉娘，不过是棋盘上一枚随时可以弃掉的棋子，一件包装精美的礼物。

“为什么…”她喃喃着，眼泪终于冲破堤防，汹涌而出，滚烫地滑过冰凉的脸颊，“为什么是我…从逊…我…我们…”她抬起头，泪眼模糊地看着墙外那个同样被绝望笼罩的身影，“我们逃吧！逃得远远的！离开汾州，去一个没人认识我们的地方！”这念头像野火一样在她死寂的心田里骤然燃起，烧掉了所有的恐惧，只剩下孤注一掷的疯狂。什么规矩礼法，什么父母之命，什么乱世飘零，在这一刻，都比不上眼前这个人眼底的痛楚和爱意。

郭从逊浑身剧震，眼中瞬间爆出惊人的亮光，那是一种濒死之人抓住最后一根稻草的决绝。“好！好！婉娘！”他声音嘶哑却无比坚定，“我们走！现在就走！我知道有条小路，能绕过城门守卫！往南走，去江南！天大地大，总有我们容身之处！”他激动地伸出手，越过那冰冷的、象征着禁锢的墙头，想要抓住她，“我接着你！快！”

生的渴望和对自由的疯狂向往，如岩浆般冲垮了婉娘心中最后一丝犹豫和恐惧。她猛地站起身，顾不上被粗糙墙砖刮破的衣袖和手掌，双手攀住墙头，用尽全身力气向上撑起。郭从逊在墙外焦急地接应着，有力的手紧紧握住她冰凉的手腕。就在她半个身子已然探出墙外，冰冷的夜风灌满衣襟的瞬间——

“抓住他们！”

一声炸雷般的暴喝撕裂了夜的寂静！数支燃烧的火把如同鬼魅的眼睛，骤然从墙角的阴影里、从后院的月亮门后亮起！刺眼的光焰猛地将这片小小的角落照得亮如白昼，也将墙头上那两个狼狈纠缠的身影，彻底暴露在光天化日之下！

苏有财肥胖的身躯堵在月亮门中央，脸上是极度的震惊、羞怒和一种被冒犯的狂怒，扭曲得变了形。他身边站着管家苏福，还有几个手持棍棒、一脸凶悍的家丁，显然是早有预谋，在此守株待兔。

“反了！反了天了！”苏有财气得浑身肥肉都在哆嗦，指着墙头，声音尖利得变了调，“把这…这对不知廉耻的狗男女给我抓下来！打断那奸夫的腿！”

“爹！”婉娘出一声凄厉的尖叫，身体因恐惧和绝望剧烈地颤抖起来。郭从逊更是脸色煞白，但他下意识地将婉娘往自己身后一挡，挺直了单薄的脊背，对着墙下怒目而视：“苏伯父！我与婉娘两情相悦，真心…”

“住口！你这勾引良家女子的下贱东西！”苏有财根本不容他说完，厉声打断，“给我打！往死里打！”

几个如狼似虎的家丁早已得了指令，狞笑着扑了上来。粗壮的手臂猛地抓住郭从逊的脚踝，狠狠一拽！郭从逊出一声痛呼，再也无法在墙头立足，整个人被硬生生拖拽下来，重重地摔在冰冷坚硬的地面上！

“从逊——！”婉娘眼睁睁看着他跌落，心胆俱裂，尖叫着也想往下跳，却被墙内冲上来的两个粗壮婆子死死架住双臂，动弹不得。指甲深深掐进婆子粗糙的手臂，换来更用力的钳制，骨头都像是要被捏碎。

“放开她！不关婉娘的事！是我…”郭从逊挣扎着想爬起来，话音未落，一根沉重的木棍带着呼啸的风声，狠狠砸在他的小腿上！

“咔嚓！”

一声令人头皮麻的、清晰无比的骨裂声，在死寂的夜里骤然炸响！盖过了婉娘撕心裂肺的哭喊，盖过了家丁粗重的喘息，像一把冰冷的锥子，狠狠刺穿了所有人的耳膜。

郭从逊的身体猛地向上弓起，像一只被投入滚油的大虾，喉咙里出“嗬嗬”的、不成调的抽气声，剧痛瞬间剥夺了他所有的语言能力，只剩下身体不受控制的痉挛。豆大的冷汗瞬间布满了额头，脸色由惨白转为一种濒死的青灰。

“打！给我狠狠地打！打死这个不知天高地厚的混账！”苏有财站在火光映照不到的阴影边缘，声音因暴怒而嘶哑，脸上的肥肉扭曲着，眼中没有丝毫怜悯，只有一种被冒犯尊严后的疯狂报复欲。

棍棒如雨点般落下。粗重的棍影在火光下疯狂地舞动，带着沉闷的、令人心悸的“噗噗”声，无情地砸在郭从逊蜷缩的身体上。砸在肩膀，砸在脊背，砸在蜷缩起来的手臂上…每一次落下，都伴随着一声压抑不住的、从喉咙深处挤出来的闷哼或痛嘶。

“不要打了！求求你们！爹！爹！放了他！我嫁！我什么都答应！我嫁啊——！”婉娘被两个婆子死死按在地上，脸颊紧贴着冰冷刺骨的地砖，粗糙的沙砾磨破了皮肤。她挣扎着，哭喊着，声音凄厉得如同杜鹃啼血，泪水混合着泥土，糊满了整张脸。视线被泪水模糊，又被粗暴地按压在地面，她只能透过婆子们粗壮的腿脚缝隙，看到那不断落下的棍棒，看到郭从逊在地上痛苦翻滚、蜷缩的身影。每一次棍棒落下，都像直接砸在她的心尖上，痛得她浑身抽搐，灵魂都在颤栗。

“求求你们…别打了…从逊…从逊…”她的哭喊渐渐嘶哑，变得断断续续，只剩下绝望的呜咽，如同濒死小兽的哀鸣。巨大的恐惧和悲伤扼住了她的喉咙，连呼吸都变得无比艰难，每一次抽泣都牵扯着胸腔深处尖锐的疼痛。那沉闷的击打声，骨头碎裂的细微异响，郭从逊越来越微弱、越来越痛苦的呻吟，交织成一张巨大的、令人窒息的网，将她死死缠住，拖向无底的深渊。

就在这时，一阵沉重而整齐的马蹄声由远及近，如同闷雷滚过寂静的街道，最终停在了苏府紧闭的大门外。紧接着，是门环被用力叩响的“哐哐”声，在混乱的夜色中显得格外突兀和威严。

院中疯狂的殴打像是被按下了暂停键。苏有财脸上的狂怒瞬间凝固，随即被一种巨大的惶恐取代，他肥胖的身躯猛地一颤，几乎站立不稳。家丁们也下意识地停下了挥舞的棍棒，惊疑不定地看向大门方向。

管家苏福反应最快，连滚爬爬地冲过去，声音抖得不成样子：“谁…谁啊？”

“开门！周德威将军到！”门外传来一个洪亮而冷硬的声音，带着不容置疑的命令口吻。

周德威！

这个名字像一道冰冷的闪电，劈开了院中的混乱，也彻底冻结了婉娘最后一丝渺茫的幻想。她停止了徒劳的挣扎，瘫软在婆子的压制下，像一具被抽空了灵魂的躯壳。完了。那个决定她命运、也最终碾碎她所有希望的人，来了……

沉重的朱漆大门被几个家丁手忙脚乱地打开。火光跳跃中，一个高大的身影率先踏入。来人穿着玄色劲装，外罩一件半旧的皮甲，腰挎长刀，步伐沉稳有力，每一步都踏在人心上。正是苏家最大的倚仗，晋王李存勖麾下赫赫有名的骁将，周德威。他年约四旬，面容刚毅，线条如同刀劈斧凿，眉骨很高，投下的阴影遮住了深邃的眼窝，只余下两道锐利如鹰的目光扫过混乱的庭院。他的嘴角习惯性地向下抿着，形成一个冷硬的弧度，仿佛世间万物都难入他眼。他身后跟着几名同样甲胄森然的亲兵，铁血的气息瞬间压倒了院中所有的嘈杂。

他的目光先落在墙头——那里还留着攀爬的痕迹和半片被撕扯下的素色衣角，然后缓缓下移，落在了庭院中央那个蜷缩在冰冷地砖上、浑身血迹斑斑、痛苦抽搐的人影上。郭从逊已经不出完整的声音，只有喉咙里断断续续的、如同破风箱般的“嗬嗬”声，每一次抽吸都带出细小的血沫。最后，周德威的目光才落在那被死死按在地上、泪痕满面、眼神空洞如同死灰的苏婉娘身上。

整个过程，他的表情没有任何变化，那张饱经风霜、刻着战场杀伐痕迹的脸上，甚至没有一丝涟漪。只有那双深陷在眉骨阴影里的眼睛，微微眯了一下，掠过一丝极淡的、近乎厌恶的冰冷。

“这是怎么回事？”周德威的声音不高，甚至算得上平静，却像一块沉重的寒铁砸在地上，带着一种无形的威压，让院中所有人都屏住了呼吸。空气仿佛凝固了，只剩下火把燃烧的噼啪声和郭从逊越来越微弱的痛苦呻吟。

苏有财肥胖的身体筛糠般抖了起来，他几乎是连滚爬爬地扑到周德威脚边，声音带着哭腔和极度的谄媚：“表…表兄！您可算来了！家门不幸！家门不幸啊！这…这小畜生！郭家的穷酸小子！他…他竟敢翻墙进来，意图拐带我家婉娘私奔！简直…简直是无法无天！辱没门风！我…我正命人教训他…”

“私奔？”周德威的语调微微上扬，带着一丝玩味的冰冷。他向前踱了两步，沉重的战靴踏在青石板上，出“咔哒、咔哒”的声响，每一步都像是踩在婉娘的心尖上。他在距离郭从逊几步远的地方停下，居高临下地俯视着地上那团模糊的血肉。火光映照下，郭从逊的脸肿胀变形，嘴角和鼻孔不断淌出暗红的血，眼神涣散，身体无意识地抽搐着，只有微弱的进气，没有出气。