泛黄纸页间掉落半枚玉珏,恰与阿古拉怀中的蚩尤血玉严丝合缝。当血玉完整嵌合的刹那,洞窟深处的虫巢裂开,露出条直通地脉的青铜甬道。
"这是。。。"阿古拉看着甬道壁上的星图,北斗方位标着契丹狼头纹。
"你师父十五年前就挖通的暗道。"金蜈圣手的蜈蚣足在星图某处轻叩,"从这里去断肠谷,能避开拜火教七成哨卡。"
史迦割破指尖,将血滴在玉珏凹槽。甬道深处亮起青光,十八具石人俑手持傩戏面具缓缓升起——正是当年玉蛛仙娘封印的"千面巫傀"。
金蜈圣手甲壳间伸出青蝎尾针,在地面划出三道血痕:
"上策:你携情蛊解药直取断肠谷,但需在月圆夜前拿到玉蛛的织心蛛——唯有此物能同时净化十八寨水源。"
"中策:借雷公山天雷淬炼血玉,可暂时压制锁心蛊,但会惊动李克用的雷火营。"
"下策……若事败,将此物投入五毒潭,整个沅水流域的蛊虫都会狂。"
阿古拉接过珠子时,腕间灼烧。她想起临行前顾远割血立誓的模样,果断将琥珀珠系在赤练蛇尾:"我选上策,但求前辈赐下破阵之法。"
金蜈圣手扯断两根蜈蚣足,毒血在石板上腐蚀出地图:"断肠谷有三重杀局——蛇瘴林——需赤鳞开道,傀儡巷——要傩戏面具为钥,最后的锁心殿。。。"他看向那些巫傀,"需用活人献祭……"
话到此处,金蜈圣手甲壳剥落的声响像碎瓷坠地,新生的金红纹路在他脊背蜿蜒成青蝎尾钩。阿古拉凝视着那抹暗青,忽觉袖中赤练蛇鳞片滚烫——师父临终前埋在她蛇匣底层的蝎卵竟在此时破壳。
"哈哈哈,看来青蝎早料到了。"金蜈圣手将三枚蜈蚣蜕壳掷入青铜鼎,鼎中药液映出断肠谷地形图,"你且看这里。"
他指尖点向地图东南角,暗红瘴气凝聚成十八颗骷髅:"锁心蛊的母巢在玉蛛心脉,但解蛊需满足三个条件——月圆夜、活人祭、以及。。。"鼎中浮出半张傩戏面具,"银蛇当年偷走的阴符面具。"
这时,金蜈圣手注意到了阿古拉随身携带的羊皮卷,他眼一亮,道:"阿灼,快把这个给我看看!"
羊皮卷上的苗文,随手被金蜈圣手翻折9次,字的缝隙和后印记又显示出了另一层古苗文,惊得阿古拉不由得叫出一声。
"三妹啊,三妹,你不愧是师傅钦点的奇才……"
这羊皮卷古苗文记载如下:
"一:将赤鳞王蛇蜕皮投往断肠谷西侧蛇蜕崖。崖底腐沼会显人皮浮桥——我与玉蛛二十年前埋的暗桩。"
"二。以自身精血喂食千面巫傀。每具巫傀需饮不同部位的血:左手无名指喂文傀,右耳垂喂武傀,舌尖血喂阴阳傀。"
"三。月过中天时,将情蛊解药须注入天灵。但需注意这只是锁心蛊颅内表蛊,表蛊死,内蛊存活,表蛊可再生,内蛊在。。。"
阿古拉按住最后半行字:"真母蛊在下蛊者的本命里?"
"正是。"金蜈圣手甲壳缝隙渗出黑雾,在空中凝成银蛇夫人间蛇簪的模样。
"蛊是那老妖下的,那支蛇尾簪每日辰时会离体半刻,那是唯一机会。"
黎明前的虫巢弥漫着药烟,金蜈圣手在地面划出三道血痕:
"史迦,你带三百铁背蜈蚣往雷公山,取我埋在雷击木下的蜃楼砂——此物可造幻象掩护你入谷。"
"阿灼持我金须,去银月湾找船帮头目老鲶鱼。他欠青蝎三妹三条命,会给你准备十八寨的地道图。随后,你立刻去血枫林,青蝎应该教过你联系方式,先解他们的蛊,将他们带到湿骨林,史迦会去接应你们的。"
"至于老夫。。。"他撕开胸甲,露出跳动的金色心脏,"到时候就该去会会那些"墙头草"了。"
阿古拉注意到他心脏表面布满细孔,每条孔洞都爬着透明蛊虫。这分明是师父提过的"万蛊噬心术",以自身为皿饲养蛊王。
辰时的银月湾码头飘着细雨,阿古拉压紧帷帽钻进鱼市。老鲶鱼的船桅挂着串畸形鱼干——三只眼的鲈鱼正是师父说过的接头暗号,老头望见了阿古拉手中金蜈圣手金须,点了点头。
"青蝎娘子的赤鳞王蛇呢?"独眼老头翻弄着死鱼,将鱼鳔按在阿古拉腕间。血珠渗入鱼鳔的刹那,整条船板轰然翻转。
暗舱里堆满贴着各寨标记的木箱,阿古拉掀开龙牙涧的箱子,二十套银铃索正泛着幽光。老鲶鱼叼着烟杆冷笑:"银蛇封了沅水河道,这些是最后一批货。"
箱底传来叩击声,阿古拉挑开夹层,浑身是血的断肠谷信使滚落出来:"。。。玉蛛大人被转移到了湿骨林。。。银蛇要用她炼人面蛛。。。"
老鲶鱼道:"老夫只能帮你们到这里了,十八寨地道图我会明日放在平山坳的老地方,至于后面的,恕老夫无能为力,帮助老蜈蚣遁走隐居,救了青蝎子的暗桩,再加上这十八寨地道图——老夫这三条命算是还了,告辞!"
阿古拉与老鲶鱼分别后,火赶往血枫林。五更时分,阿古拉在血枫林升起狼烟。按师父遗留的联络方式,十八寨领戴着傩戏面具陆续现身。
"契丹人凭什么统领苗疆?"断肠谷长老的青铜面具嗡嗡作响,"就凭青蝎娘子徒弟的身份?"
阿古拉斩断一截辫,丝在蛊虫作用下化作青蝎形状:"凭我能解你们身上的锁心蛊。"她抛出从银蛇夫人处取得的情蛊,长老们面具下的铁线虫纷纷僵死。
"这是拜火教控制各位的蛊。"她踩碎挣扎的蛊虫,"三日后月食时,金蜈伯伯会带着大家——要解毒的,跟我来!"
"此话当真!金蜈圣人还活着!"
阿古拉道:"千真万确,我也是他委托来救你们和玉珠师叔的!请各位明日来此汇合!史迦姊姊会接应你们。"
所有领热泪盈眶拜谢阿古拉,当最后一位领离开时,阿古拉终于吐出口黑血。强行催动骨针让她心脉受损
"姐姐。。。"她摩挲着阿茹娜给的银刀,"若我熬不过血祭,你定要和远哥哥。。。"
她不知,在血枫林深处,两只眼睛目睹了全过程……
预知后事如何,且听下回分解。