于是二人商定次日清晨启程赴沧州。
消息传出,山寨上下纷纷要求随行,其中尤以阮小七最为积极。
“兄长为何总不带上我?这次说什么我也要跟着!”
他嚷嚷着。
“既然如此,那就带上小七吧。”
王轮点头允诺。
随后,王轮安排众人职责,约定自己不在时由岳父陈希真主持事务。
女儿丽卿及两位姐妹也要同行,却被劝回,理由是枪法尚需精进。
一行共五人,包括王轮、林充、阮小七、马灵以及乌教头。
历经半月跋涉,终入沧州地界。
途经一家小酒馆时,阮小七一眼瞥见招牌,提议歇脚饮酒。
进店落座后,久无人应答,阮小七顿时不满,拍案质问店主是否怠慢。
掌柜闻声赶来,含笑反问:“诸位可是江湖豪杰?”
阮小七瞪眼不解:“我们来喝酒,与是否英雄有何干系?”
“哈哈哈!诸位英雄气宇非凡,一看就是慷慨豪迈之人!”
店家开怀大笑,说道:
“实不相瞒,我这附近有一位柴大官人,人称小旋风柴进。
他为人最为仗义疏财,常叮嘱周边酒家:‘若有江湖豪杰落难至此,尽管让他们
;投靠我的庄园,我会全力相助!’若是我在酒肉上招待各位,待你们醉醺醺时,他便认为你们已有路费,不会前来帮助你们。”
“这么说来,掌柜的不招呼我们,倒是出于一番好意啊!”
王轮听后笑着回应。
“确实如此!”
掌柜点头说道。
王轮点点头,接着道:“我们此行正是要去拜访柴大官人。
既然他已经有所安排,那我们就直接前往他的庄园好了。”
“兄弟们快动身吧!都十几天没喝酒了,我都快淡出个味道来了!”
活阎罗催促着众人。
次日,王轮等人向掌柜告辞后,沿着大道向北行了数里,忽见绿柳掩映间显露出一座庄园。
众人走近庄前,只见几个庄丁正在树荫下纳凉。
神驹子马灵上前一步说道:“劳烦各位帮忙通报一声,说山东故人来访!”
那些庄丁随意瞥了眼马灵,又扫视了身后王轮一行人,心中暗想:该不会又是来蹭吃蹭喝的吧?
于是漫不经心地回道:“诸位来得真不凑巧,大官人今日外出狩猎,不知何时才能返回。”
马灵回到王轮身边,低声说道:“柴大官人不在府上,去狩猎了,不知何时回来。”
“这般看来,我们的运气不佳啊!既然柴大官人不在,我们不如先找地方暂住,再作打算。”
王轮一边说一边转身准备离开。
众人刚要回头离去,突然远远看见树林深处跑出一群人马,当中一名官员模样的人骑着一匹雪白卷毛马。
只见他面容俊朗,眉目如画,牙齿洁白,胡须三缕,年约三十余岁。
头戴皂纱束发冠,身披紫绣花袍,腰缠玉带,脚踏绿边朝靴。