原来啊,前些日子赵掌柜回老家归来後,曾前往乐安县的“曦楼”办事。
然而那里的管事却告诉他,顾家一家人都已经动身前往京城了。
于是乎,赵掌柜一路追寻至此。
而如今,这家酒楼则交由赵掌柜全权打理,至于顾望舒,则当起了甩手掌柜,平日里只需四处巡视各家酒楼,并负责查账等事宜。
“哟!三东家,您可算来了。大东家这会儿正在後院书房里查看账单呢。”赵掌柜一见到顾清耀走进门来,赶忙起身热情地招呼道。
“赵掌柜,不必如此客气,您忙着便是,无需理会我,我自个儿去後院找大哥就行。”顾清耀微笑着朝赵掌柜摆了摆手,示意其不必费心招待。
“诶,好嘞!那您慢走哈。”赵掌柜闻言,连连点头应道,脸上始终挂着笑意。
顾清耀穿过大堂,径直朝着後院走去。
来到书房门前,只见房门大开,他也不迟疑,擡脚便迈步而入:“大哥,看样子您这边是忙完啦?”
“哟呵,咱家这位大忙人今儿个怎麽有空在这个点儿跑到酒楼来了呀?”
“莫不是专程来找我的?”顾望舒听到声音擡起头来,看着自家三弟,嘴角含笑,出言调侃道。
“大哥,瞧您说的,我哪能比得上您和二哥呀。”
“您二位一个整日埋头于账本之间,另一个则成天在外奔波开设分店,我这点事儿跟你们比起来,简直不值一提呐。”顾清耀一边说着,一边走到书桌旁,随意拉过一张椅子坐下。
“我说不过你,真是说不过!你如今不是正在工部任职,怎会在这个时候来到这酒楼呢?”顾望舒一边摇着头,一边连珠炮似地说着。只见他眉头微皱,满脸疑惑地盯着眼前的弟弟。
顾清耀深吸一口气,缓缓开口道:“大哥,实不相瞒,小弟我两日之後就要动身前往云梦泽去治理那里的水患了,恐怕今年过年前都难以归家……”
“家中诸事就只能托付于你和二哥操劳了……”说到此处,他不禁微微低下头,声音也变得有些低沉起来。
“什麽?怎会如此突然!”顾望舒闻言,惊得瞪大了双眼,脸上满是难以置信的神情。
他一把抓住顾清耀的胳膊,急切地追问道:“这到底是怎麽回事?事先为何一点消息都没有?”
顾清耀沉默了片刻,似乎在整理思绪,然後才擡起头,轻声解释道:“大哥,其实关于水患之事,我早就有所知晓。”
“这次治理水患的办法,正是我想出的主意。而且,最近的募捐一事也是我的提议。”
“如果这件事情能够办得妥当,那无疑将是一桩大功,不仅能造福一方百姓,对我自身而言,也是一次难得的机遇。”
“所以,此次远行已成定局,无法更改了。”
听完这番话,顾望舒的脸色稍稍缓和了一些,但眼中的忧虑却并未减少分毫。
他沉思片刻後,果断地说道:“既然如此,那募捐的事情,我和你二哥再追加一笔捐款。”
“只是,你此番出门在外,一定要多加小心,照顾好自己才行!等会儿回去,我会给你安排几个可靠之人与你一同前去,也好照料你的日常饮食起居。”
“记住,千万不可让家里人为你担心。”说罢,他紧紧握住顾清耀的手,目光中充满了关切与不舍。
“大哥,此次行程我觉得仅需带我身边的张福一同前往就足够了,毕竟皇上还特意派遣了他的贴身侍卫与我们同行,并负责保护我的安全!”
“所以,有他们一路护佑左右,你们尽可安心!”顾清耀言辞恳切地推辞道。
听到弟弟这番话,顾望舒略微思索片刻後,终是点了点头,缓缓开口应道:“既是这样,那你便带上张福吧。”
“只是此番出行并非小事,晚上回府之後,记得要将这情况详细告知母亲她们才好,这件事终究还是瞒不住她们的。”
顾清耀当即颔首,表示赞同哥哥所言:“嗯,大哥说得极是,我本就是这般打算的。待到晚些时候回到府上,定会一五一十地向娘她们讲清楚事情原委。”
见弟弟心中早已有了盘算,顾望舒稍稍放下心来,轻点了下头:“那便好,如此一来,我也就没那麽担忧了。”
这时,只见顾清耀拱手作别:“那大哥你且先忙着这边的事务,我就先行一步回府去收拾整理一下行囊物品。”言罢,转身就要迈步离去。
顾望舒恰好也已将手中的账单大致浏览完毕,于是赶忙合上账本,起身说道:“这些账单也瞧得差不多了,反正我这会儿也无其他要事缠身,干脆就与你一道儿回府去吧。”
顾清耀闻听此言,面露喜色,连连点头应道:“行,那敢情好,那咱们这就一块儿动身回府。”说罢,兄弟二人并肩而行,朝着府邸的方向徐徐走去。
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夜幕悄然降临,如同一张巨大而神秘的黑色帷幕缓缓落下,遮盖住了白日里那灿烂的阳光。
随着时间的推移,月亮渐渐爬上枝头,取代太阳成为天空中的主角,洒下清冷的光辉,宣告着日夜交替的完成。
此刻,在前厅内,顾家一大家子人正齐聚一堂,围坐在饭厅之中。
饭桌上摆满了丰盛的菜肴,散发着诱人的香气,但衆人的注意力却并未完全集中在此处。
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