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他苦笑两声，叹道：“我为何如此，初尚书自然是无法理解。”

初雪晴在吏部时，范英彦一直在她手下做事，为人处世颇有她当时的风格，而苏远达也念在这一点，才一路提拔范英彦。

“你非世家出身，即便他们得势，于你又有何好处？”

“好处？”范英彦嗤笑道，“我不要什么好处，我只要你倒台！”

初雪晴有片刻的错愕，随即想到了叶馨儿，也知他怨气源自何处，“你也知，我是女子，叶老板即便有意，也是错付。”

“正因为你是女子！”范英彦怒道，“我寒窗苦读，费尽周折，才当上了京官。欲衣锦还乡，迎娶表妹之时，却是你在她最危难时刻帮了她，让她芳心错付，不肯将目光放在我身上片刻。只是如此也就罢了，我穷尽所有资源，才爬到郎中的位置，你却从地方官空降为侍郎，若先帝只是想扶持寒门，我在京中耕耘多年，不比你合适吗？为何偏偏所有人都在帮你？”

范英彦的面庞因激动而涨得通红，眸中尽是指责，“我知表妹倾心于你，便努力效仿你，可她也只是在神志不清时，把我当作你的替身，直至诞下我们的孩儿，还不肯与我成亲！可偏偏，你竟是个女子！我一路以来的对手，竟是女子！何其讽刺！”

“对手？”初雪晴摇摇头，“我怎会成为你的对手？你真当叶老板不肯嫁你，是因我之故？也罢，如今，你戴罪之身，你们未能成婚，也是好事。你竟因我这个假想敌，让自己走上不归路，实在愚蠢至极！”

“不归路……哈哈哈……”范英彦眼眶渐红，“这条路，我早就已经踏上了。”

“我也是今日才知，你竟是贤王余党。”初雪晴无情揭露道。

“是，我是又如何？贤王一直命我暗中接近你，调查你，也是我，查出了你的女子身份。贤王命我不到最后一刻，不要暴露身份，即便他已薨逝，我仍在努力召集旧部，发展新人，可未料到，竟还是不能成事。”

范英彦趴伏在地，掩住了自己通红的眼眶，良久，才又道：“事已至此，我认命，只求你，念在你与她的交情，不要为难我表妹，与我孩儿。”

初雪晴却并未像对郁简良那样轻易揭过，世家盘根错杂百足之虫，但贤王余党却不能就此放过。

“你若能将贤王余党名册列出，叶家与你，自然没有关系。”

范英彦怔住，他未料到初雪晴竟然会用叶家威胁他，他以为她怎么也会念在叶馨儿的面上饶过叶家，他寒门出身，身后无家族助力，也无家族牵绊，可如今，他是有血脉留存在这个世上的。

他只能颤抖着道：“我招。”

初雪晴命人拿来纸笔，紧盯着范英彦，在他下笔犹豫时又紧跟着刺激两句，才将贤王余党名册梳理大半。

待她终于将第二批案犯审问完毕，已是戌时。

如此深夜，已不适合再去见裴霁曦。

她在官署将就了一夜，等到天明，便去向景平帝禀报审讯结果。

可礼部余尚书到得比她更早，没有早朝，他们只能一个个单独奏禀。不知余尚书是与景平帝商议何事，她等了许久，都未见景平帝召见。

终于见到余尚书从殿内出来，他面上洋着笑意，见到初雪晴，甚至行了个礼，往常他对初雪晴的态度可是没这般融洽的，初雪晴按下诧异，也回了个礼，才走向殿内。

她如常向景平帝禀报了近两日的收获，景平帝也对她的处理大为认可，让她放手去做，顺便肃清刑部，以免有贤王余党，或是世家勾连。

直到结束时，她才小心翼翼道：“对于当夜的情形，还有几分疏漏，需要与定远侯确认一番。”

景平帝却笑道：“不必，朕当夜也在场，有何不明，你问朕便是。”

“可……”初雪晴犹豫道，“定远侯指挥作战，最清楚混入禁军之人的行动，还是要与他本人确认为好。”

“倒也不必了，他已将当夜情形悉数写下，朕一会便命人给你送去。祁将军与林副将的婚事将近，他已奏请离京，今日应便动身了。”

第145章终究还是，等不到他一个回头。

初雪晴震惊望向景平帝，“陛下应允了？”

“他救驾有功，朕问他可有所求，他只道想离京参加表妹婚礼。朕便允了。”

初雪晴不知该为裴霁曦终于离京而庆幸，还是因不能再见而难过，她压住纷繁思绪，只道：“那他参加婚礼完毕，是否返京呢？”

“他为何要返京，他是定远军主将，自然是在西境，或是北境驻扎了。”

初雪晴内心涌上一阵慌乱，景平帝坦然的态度，应是放下对裴霁曦的怀疑，可这放下，是用救驾之功换的，还是皇后之位换的，她不敢想。

匆忙向景平帝告退后，初雪晴便径直奔向侯府。

她还想再见他一面，起码体面地告别一番，他们之间最后的交谈，不应是割席断义的一幕。

若她终将困在这座皇城，能否在这之前，再让她好好告别一番。

可她赶到侯府的时候，却见侯府大门紧闭，她拍了许久的门，都没人应，有街坊见到了，上前告诉他，定远侯刚走不久。

她不知自己还来不来得及，一路奔向城门处。

冷风呼呼而过，卷着残雪起起落落。恰在此时，天上也落起了雪，细小的雪粒伴着冷风簌簌飘下，吹在她的面上，粘到她的睫上，她随手擦掉，继续往前奔着。

可真到了城门处，她却陡然慢了下来。

前方排队等着出城的人群中，有那么扎眼的一个身影，墨玉发冠束得一丝不苟，挺直的脊背似是一座难攀的峭壁，让她望而却步。

她默默地跟在队伍后方，望着前方的身影。

见他牵马走出城门，一路沉默，反倒身旁的轻风兴奋地叨念着什么。

初雪晴忙跟守城侍卫打好招呼，走上了城门。

登高望远，她能更清楚地看到他离开的样子。近乡情怯，她不敢再去奢求体面的告别，只要能远望他离去的背影，就够了。

裴霁曦与轻风出了城门，都翻身上马，正要离开之际，轻风叹了一句：“这么长时间了，终于离开京城了！”说着，回头看了眼即将离开的地方。

轻风眼尖，一眼看到了城门上的初雪晴。

他兴奋地朝初雪晴挥手，大喊着：“初大人，怎不下来送我们？”

嘹亮的嗓音被风雪削弱，传到城门，初雪晴已听不清轻风喊的什么，她缓缓抬手，象征性地挥了一下，可看到那个始终没有回头的背影，手又怯怯地放下了。

她看见轻风与裴霁曦说了什么，许是说看见初大人了。